千里映晴,萬水成洋:香草先生的晴洋遠航
  
2015 年,我們首次踏上全世界最大的香草產地──馬達加斯加。

在這座地球另一端的非洲島嶼上,我們從全然陌生,到得以突破隔閡、走訪產區,進而結識與香草莢息息相關的人們,建立起跨越國界的情感與信任。

我們的確抱著貿易的期待而去,卻意外地帶著友誼的分享而回。

這是千金難買的收穫。

香草莢的生成要從香莢蘭的種植開始。一株株香莢蘭,開花後需以人工授粉,培育出青豆莢,再經九個月以上的成長期,才能篩選、採收。

收成後需殺青、曝曬,吸取耀眼陽光的豆莢,顏色逐漸由綠而褐,接續自然風乾,一日日慢慢轉深。隨著時間過去而熟成,依乾燥程度揀選分類,送至全球各地的香草愛好者手中。

從青翠飽滿的生豆莢,到軟韌馨香的香草莢,繁瑣的程序,需以大量的時間和耐心見證。那幾乎是自然與人之間最古老的合作,已成藝術。

買賣是古老的行為,香草莢是古老的產品。世界在變,消費的方式在變,然我們之於商業的心念,始終是古老的──讓你知道這是誰種的,是用什麼心情出產的。

我們堅信,提供完整、透明的生產履歷是基本義務,從產地到餐桌,不再是暗黑之路。

我們是商人,但我們更期望自己是使者;我們帶回的不只是商品,也是台灣與世界的開端。

過去幾年,我們實地探訪了印尼、烏干達及其他香草產區。對我們來說,香草不僅是頂級食材,更涵蓋著當地農人世世代代的家族歷史與生計;氣味動人的香草莢,封存著許許多多地方生活的美好價值。

未來,我們將持續出發,堅定地在晴朗的海洋上遠航,為一路所遇的美好事物搭建良善的橋樑，引進他方最好的物產,分享產地見聞與各方人生故事。

我們深信—旅途上的大小風景,都將是有意義的足跡。